Chinchillat ovat pieniä, pehkuisia ja lempeitä olentoja, jotka tekevät ihania lemmikkejä niille, jotka ovat valmiita tarjoamaan oikeanlaista hoitoa ja huomiota. Alkuperältään Etelä-Amerikan Andien vuoristoista chinchilloilla on paksut turkit, jotka vaativat säännöllistä hoitoa mattoutumisen ja takkuuntumisen estämiseksi. Oikealla hoidolla ja asumisjärjestelyillä chinchillat voivat elää vankeudessa jopa 15–20-vuotiaiksi, mikä tekee niistä pitkäaikaisen kumppanin.
Ruokavalio ja ravitsemus
Tasapainoinen ruokavalio on välttämätön chinchillojen terveydelle ja hyvinvoinnille. Chinchillat ovat kasvissyöjiä, ja niiden ruokavalion tulisi koostua pääasiassa laadukkaasta heinästä, kuten timothy-heinästä tai alfalfa-heinästä, joka tulisi muodostaa noin 80 % niiden ruokavaliosta. Chinchilloille erityisesti kehitettyjä pellettiä voidaan antaa rajoitetusti, noin 1–2 ruokalusikallista päivässä riippuen chinchillan iästä ja koosta. Tuoreita vihanneksia ja hedelmiä voidaan antaa kohtuudella, noin 1–2 kupillista päivässä, mutta niiden ei tulisi ylittää 10 % ruokavaliosta. Vältä chinchilloille sokeria, rasvaa ja suolaa sisältäviä ruokia sekä niille myrkyllisiä ruokia, kuten suklaata, avokadoa ja sipulia.
Ympäristö ja asumisjärjestelyt
Chinchillat ovat herkkiä lämpötilalle ja kosteudelle, joten niiden ympäristö tulee huolellisesti hallita. Chinchilloille ihanteellinen lämpötilaväli on 15–24 °C (60–75 °F), ja kosteustason tulisi olla noin 50–60 %. Chinchillat ovat alttiita lämpöstressille, joten on välttämätöntä tarjota viileä ja hyvin ilmastoitu alue asumiseen. Suuri häkki tai aitaus, jossa on runsaasti liikkumatilaa, on välttämätön, vähintään 60x120x120 cm (2x4x4 jalkaa) kokoinen. Häkissä tulisi olla piilopaikkoja, leluja ja kiipeilyrakenteita pitämään chinchilla viihtyneenä ja liikkeessä.
Terveys ja hygienia
Chinchillat ovat alttiita tietyille terveysongelmille, kuten hengitysteiden ongelmille, sieni-infektioille ja liialliselle hampaiden kasvulle. Säännölliset tarkastukset chinchilloja tuntevalla eläinlääkärillä auttavat ehkäisemään ja havaitsemaan nämä ongelmat varhain. Chinchillat ovat herkkiä pölylle ja liialle, joten häkin tulee puhdistaa säännöllisesti, vähintään kerran viikossa, bakteerien ja hajuaineiden kertymisen estämiseksi. Chinchilloja tulee myös antaa pölykylpyjä säännöllisesti, noin 2–3 kertaa viikossa, pitämään turkki puhtaana ja terveenä.
Käsittely ja sosiaalistaminen
Chinchillat ovat sosiaalisia eläimiä ja nauttivat ihmiskontaktista, mutta ne voivat olla pelokkaita ja tottua käsittelyyn vasta ajan myötä. On välttämätöntä käsitellä chinchilloja hellästi ja varovasti tukien niiden kehoa ja nostamalla ne tukevasti. Chinchilloja tulisi käsitellä säännöllisesti, vähintään kerran päivässä, jotta ne tottuvat ja luottavat. Sosiaalistaminen on myös tärkeää, ja chinchilloja tulisi totuttaa uusiin ihmisiin, ympäristöihin ja kokemuksiin, jotta ne muuttuvat itsevarmoiksi ja rauhallisiksi.
Vinkkejä ja muistutuksia
Joitakin käytännöllisiä vinkkejä chinchillan omistajille ovat:
* Tarjota monenlaisia leluja ja aktiviteetteja pitämään chinchilla viihdytettynä ja stimuloituna
* Välttää äkillisiä muutoksia lämpötilassa, kosteudessa tai ympäristössä
* Pitää chinchillan häkki poissa suorasta auringonvalosta ja vetoilmaputkista
* Seurata chinchillan ruoka- ja vedenkulutusta ylensyönnin tai nesteytyksen puutteen estämiseksi
* Pitää chinchilloille turvallinen huone tai alue, vapaa vaaroista ja myrkyllisistä aineista
Noudattamalla näitä hoitoperusteita ja vinkkejä chinchillan omistajat voivat tarjota onnellisen, terveen ja täyden elämän rakkaille lemmikeilleen.
